Polisiye ya da casus dizileri izleyen herkes bu senaryoyu bilir: Bir şüpheli mesajlarının içeriğinden değil, telefon aktivitelerinden ve rehberinden takip edilir. Kimi aradığı ya da kiminle iletişim kurduğu, bunu ne zaman ve ne sıklıkla yaptığı gibi bilgilerin hepsi meta veridir. Pek çok kişinin farkında olmadığı şey, bu tür verilere erişmenin ve analiz etmenin genellikle iletişimin içeriğinden çok daha kolay olduğudur.